200 años de historia
Sensible a la situación de los niños sin acceso a la educación en medio del escenario de Francia post-revolución, un joven padre francés decidió actuar. San Marcelino Champagnat dedicó su vida a la causa, al instituir, a los 27 años, una institución orientada a la educación de niños y jóvenes. La idea de crear una sociedad, bajo la protección de María, con la propuesta de evangelizar por médio de la enseñanza, surgió durante su formación en un seminario en Lyon.
La actuación marista tuvo inicio oficial el 2 de enero de 1817. La principal motivación de Champagnat ocurrió poco antes, em octubre de 1816, al visitar el lecho de muerte de Jean-Baptiste Montagne, de 16 años. Al conversar con el joven sobre Dios, Champagnat descubrió que él ni siquiera sabía de quién se trataba. La falta de conocimiento de Montagne alentó al sacerdote a poner su idea en práctica.
Champagnat murió en 1840. Había formado 280 Hermanos e fundado 48 escuelas, lo que benefició alrededor de 7 mil alumnos. De esa forma, la misión se extendió rápidamente por el mundo, migrando de Francia a Europa, África y América. Hoy, está presente en más de 80 países. Los maristas llegaron a Brasil por Minas Gerais, en 1897. Tres años después, vinieron de Francia a Río Grande del Sur, en la ciudad de Bom Princípio, a petición de inmigrantes alemanes que querían dar a los hijos una buena educación. En 1903, otro grupo de Hermanos fue a Belém do Pará, llevando el trabajo a la región Norte. Todos los estados brasileños cuentan con alguna obra marista –desde escuelas y universidades hasta unidades de asistencia social y trabajos de misiones–, concentrando más del 40% de su actuación.
Para el Hermano Arlindo Corrent, asesor de la Prorrectoría de Administración y Finanzas de la PUCRS, el motivo por el cual el Instituto Marista permanece fuerte en todo el mundo es la fidelidad a los ideales de Champagnat. “El Instituto siempre se ha mantenido fiel al carisma, es decir, a esos ideales. Utilizamos el aula, pero el objetivo más grande es evangelizar, haciendo que Jesús sea conocido y amado.”
Acciones para celebrar
El 2 de enero de 2017, se cumplieron 200 años de historia. Todo el año está siendo celebrado. A la manera de cada lugar, festejos y peregrinaciones ocurren alrededor del mundo. El proyecto Maristas en Red propone 200 acciones para conmemorar los 200 años. Hermanos, profesionales, estudiantes, familia y sociedad están comprometidos en la realización de acciones sociales relacionadas con la educación, la ciudadanía, los derechos humanos, el arte y la cultura, el deporte, la espiritualidad, la sostenibilidad y la innovación. Las iniciativas están reunidas en el sitio maristas.org.br/emrede.
Además, dos peregrinaciones, denominadas Caminos de Champagnat, partieron de Porto Alegre a Francia, recorriendo los lugares más importantes de la historia marista. Entre ellos están Roma, París, Lyon y L’Hermitage. Los viajes ocurrieron en 2017.
Un nuevo Capítulo
El mes de septiembre de 2017 marcó el inicio oficial de otro Capítulo General. “Es la mayor asamblea marista en el mundo. Lo que ella decide forma los caminos a seguir en los próximos años”, explica Hermano Arlindo. La elección del nuevo superior, Hermano Ernesto Sánchez, y consejo generales, que dirigirán el mundo Marista durante los próximos ocho años, también marcó la ocasión. Además, por primera vez, el encuentro se produjo fuera de Roma –en Colombia, Medellín. Un representante de cada provincia ha compuesto la Asamblea. Con los asesores, han sumado más de 100 personas.
A pesar de oficialmente empezar solo en septiembre, los hermanos y laicos de todo el mundo prepararon el encuentro con dos años de antelación. Ellos participan con ideas, sugerencias y reflexiones que guían las discusiones a lo largo de los 42 días de convivencia. Los Capítulos se concluyen de ocho en ocho años, y serán, con este realizado en América Latina, 22.
* INFORMATION AVAILABLE IN THE BRASIL MARISTA SOCIAL REPORT 2015, PUBLISHED IN OCT 2016 |